Wie ist Elvis gestorben? Die wahre Geschichte hinter Elvis Presleys Tod – und denen, die er zurückgelassen hat — 2025

Mit seiner unvergesslichen Bühnenpräsenz, seiner ausgeprägten Stimme und seiner ansteckenden Energie inspiriert und fesselt Elvis Presleys Musik und seine legendäre Persönlichkeit weiterhin das Publikum auf der ganzen Welt – auch 45 Jahre nach seinem frühen Tod. Das Vermächtnis des King of Rock ’n’ Roll wird nicht nur von seinen Fans, sondern auch von seinen Lieben weitergeführt, darunter auch seine frühere Frau Priscilla, die eine treibende Kraft war Graceland öffnen , Elvis‘ Zuhause, der Öffentlichkeit zugänglich zu machen. Und Tage zuvor ihr eigener Tod Im Januar 2023 war seine Tochter Lisa Marie im Publikum der Golden Globes, um das Biopic ihres Vaters zu unterstützen. Elvis . Aber für alle, die ihn vermissen, stellt uns die Ungerechtigkeit seines Verlusts immer noch die Frage: Wie ist Elvis wirklich gestorben? Hier machen wir einen Spaziergang in die Vergangenheit, während wir der Wahrheit auf den Grund gehen.

Erinnerung an die frühen Jahre von Elvis

Elvis wurde am 8. Januar 1935 in Tupelo, Mississippi, geboren und wuchs umgeben von Gospel-, Country- und Bluesmusik auf, die den Grundstein für seinen einzigartigen Sound legte. Seine Liebe zur Musik begann schon in jungen Jahren und es dauerte nicht lange, bis er einen Weg einschlug, der ihn zu einem bekannten Namen und einer dauerhaften Ikone machen sollte. Presleys Durchbruch gelang 1954, als er eine Coverversion von Arthur Crudup aufnahm Das ist in Ordnung im Sun Studio in Memphis. Der Song stellte seine Fusion aus Rockabilly, einer Mischung aus Rhythm and Blues und Country-Einflüssen, zur Schau und war sofort ein Hit, der ihn ins Rampenlicht katapultierte. Elvis‘ rohes Talent, kombiniert mit seinem guten Aussehen und seiner magnetischen Bühnenpräsenz, machten ihn zu einer Sensation unter Teenagern, die von seinem rebellischen Stil und seinen dynamischen Auftritten angezogen wurden.

Mitte der 1950er Jahre stieg die Popularität von Elvis sprunghaft an Top-Hits , darunter Heartbreak Hotel, Hound Dog und Jailhouse Rock. Seine Musik verkörperte den Geist jugendlicher Rebellion und die Aufregung einer neuen Ära. Aber seine charakteristischen hüftschwingenden Tanzbewegungen sorgten für Kontroversen und stießen sowohl auf Bewunderung als auch auf Kritik.

Elvis im Jahr 1955. Bildnachweis: Snap/Shutterstock

Presleys Erfolg reichte über die Musikindustrie hinaus. Er hatte großen Einfluss auf die Filmindustrie und spielte in einer Reihe von Filmen mit erfolgreiche Filme , wie Love Me Tender, Jailhouse Rock und Blue Hawaii. Obwohl diese Filme oft sein Talent als Darsteller unter Beweis stellten, boten sie auch eine Plattform für seine Musik, wobei die dazugehörigen Soundtracks regelmäßig die Spitze der Charts erreichten.

Ein Stern, der zu hell brennt

Der anstrengende Arbeitsplan, den er jahrzehntelang einhielt, und der intensive Stress, der mit seinem Status als überlebensgroße Berühmtheit einherging, führten dazu, dass er den größten Teil seines Erwachsenenlebens ununterbrochen unter Druck stand. Die Anforderungen von Elvis‘ Karriere, seine ständigen Tourneen und der Reiz der Unterhaltungsindustrie belasteten seine Ehe mit Priscilla. Nach 14 gemeinsamen Jahren trennten sie sich schließlich und ließen sich am 9. Oktober 1973 offiziell scheiden, blieben aber in gutem Einvernehmen, da sie gemeinsam für ihre Tochter Lisa Marie sorgten.

Elvis, Lisa Marie und Priscilla. Bildnachweis: Ramey Photography/ARCHIVMATERIAL/MEGA

Im Jahr 1976 war der emotionale Zustand des King of Rock ’n’ Roll gefährlich angespannt. Er war paranoid, depressiv, ängstlich und zunehmend abhängig von Pillen. Er verließ sich auf Amphetamine, um ihn mit Energie zu versorgen, und Barbiturate, um ihm beim Schlafen zu helfen.

Während viele seinem Manager, Oberst Tom Parker, vorwerfen, dass er Elvis dazu ermutigt habe, verschreibungspflichtige Medikamente einzunehmen, wurde er durch einen Sergeant der Armee mit Amphetaminen bekannt gemacht. In den letzten Jahren seines Lebens geriet Elvis‘ Sucht so außer Kontrolle, dass er mit ihnen reiste Dr. Nick, ein Arzt namens George Nichopoulos , der drei Koffer voller Pillen bei sich trug, um sicherzustellen, dass er Elvis‘ pharmakologische Anforderungen erfüllen konnte.

Eine einsame Abwärtsspirale

Laut Letitia Henley, der Krankenschwester von Elvis, ging es ihm schlecht, er war deprimiert wegen des Alterns und weil er keine Frau mehr hatte, die er liebte. Er vermisste Priscilla. Die meiste Zeit in Graceland verbrachte er im Dschungelzimmer. Er lehnte die Bitten seines Plattenlabels ab, sich in Aufnahmestudios zu begeben. Aus diesem Grund schickte RCA einen mobilen Aufnahmewagen zu ihm nach Hause. Dort nahm Elvis im Oktober 1976 seine letzten Studiosessions auf. Stimmungsvolles Blau , veröffentlicht im Februar 1977, enthält das emotional niederschmetternde Lied She Thinks I Still Care. Man kann hören, wie viel Schmerz Elvis hatte.

Elvis tritt in den 1970er Jahren auf. Bildnachweis: Raoul Gatchalian/Shutterstock

Kurz vor seinem Tod schrieben drei seiner engen Freunde und ehemaligen Leibwächter – Red West, Sonny West und David Hebler – ein Buch mit dem Titel Elvis: Was ist passiert? , in dem sie seinen Drogenmissbrauch aufdeckten. Elvis war von dem, was er als Verrat ansah, untröstlich und begann angeblich, Abschiedsbriefe zu verfassen. Er schrieb an seinen Freund Joe Esposito und sagte: „Ich habe mein Leben satt.“

Er wusste, was er tat, sagte später seine Ex-Frau Priscilla Presley. Die Leute fragen sich: „Warum hat niemand etwas getan?“ Nun, das stimmt nicht. Die Leute dort in der inneren Gruppe haben das getan – aber Sie haben Elvis nicht gesagt, was er tun soll.

Die Momente vor dem Ende

Im November 1976 beendeten Elvis und seine vierjährige Freundin Linda Thompson ihre Beziehung. Die Schönheitskönigin, die eine stabilisierende Kraft in Elvis‘ Leben gewesen war, wollte ein normaleres Leben. Der Sänger war nicht lange allein. Ein paar Monate später machte er der 21-jährigen Schauspielerin Ginger Alden einen Heiratsantrag und steckte ihr einen Verlobungsring im Wert von 70.000 US-Dollar an den Finger.

Elvis‘ 9-jährige Tochter Lisa Marie war am 16. August 1977 mit ihrem Vater zu Hause in Graceland. Am frühen Morgen hatte er sich um die letzten Details für seine Tournee gekümmert – er sollte nach Portland fliegen , Maine, an diesem Abend für eine Show am 17. – bevor er sich um 7 Uhr morgens in seine Mastersuite begab, um sich etwas auszuruhen.

Es war Ginger, der Elvis gegen 14 Uhr auf dem Boden seines Badezimmers liegend fand. In ihrem Buch Elvis und Ginger: Elvis Presleys Verlobte und letzte Liebe erzählt endlich ihre Geschichte Alden schrieb, dass seine Arme nahe an seinen Seiten auf dem Boden lagen und die Handflächen nach oben zeigten. Es war klar, dass Elvis sich von dem Moment an, als er auf dem Boden landete, nicht bewegt hatte. Ich drehte sein Gesicht sanft zu mir. Ein Hauch von Luft strömte aus seiner Nase. Seine Zungenspitze steckte zwischen den Zähnen und sein Gesicht war fleckig. Ich hob sanft ein Augenlid. Sein Auge starrte geradeaus und war blutrot.

Eine Tragödie, die die Welt erschütterte

Objektivdeckelfotografie/Shutterstock

Der bewusstlose Superstar – der 1973 zweimal eine Überdosis Barbiturate genommen hatte – wurde mit einem Krankenwagen unter schwerer Atemnot ins Baptist Memorial Hospital gebracht. Er wurde um 15:30 Uhr aufgrund eines Herzstillstands für tot erklärt. Obwohl sich die Medien nicht sofort mit den Einzelheiten seiner Todesursache befassten, gab es dennoch zahlreiche Spekulationen in der Boulevardzeitung. Der toxikologische Bericht über Elvis‘ Tod deutete auf das Vorhandensein mehrerer Opiate in seinem Blut hin: Dilaudid, Demerol und Percodan sowie Quaaludes und Codein. (Sein Vater, Vernon Presley, ließ die Autopsie 50 Jahre lang bis 2027 unter Verschluss halten.)

Im Jahr 1980 wurde Dr. Nick in elf Fällen wegen übermäßiger Verschreibung von Medikamenten angeklagt. Er wurde jedoch freigesprochen, nachdem der Gerichtsmediziner aussagte, dass Elvis an einer Herzerkrankung gestorben sei. Doch 1995 entzog das Tennessee Medical Board Nichopoulos endgültig die ärztliche Zulassung, nachdem er erneut wegen Überverschreibung angeklagt worden war.

Aber Drogen waren möglicherweise nicht der einzige Grund für den sich verschlechternden Gesundheitszustand des Königs. Ob Ursache oder Ergebnis von Elvis‘ emotionalen Problemen, seine Ess- und Gewichtsprobleme gerieten außer Kontrolle. Er wuchs mit der Küche des Südens auf und fand zweifellos Trost in den vertrauten Speisen seiner Kindheit. Eines seiner Lieblingsgerichte war ein 30 cm langes Brötchen gefüllt mit Speck, Erdnussbutter und Gelee (ca. 8.000 Kalorien) sowie Mitternachtssnacks wie Hamburger und frittiertes Brot. Die schlechte Ernährung forderte ihren Tribut.

alter Colaflaschenwert

Die Welt trauert um Elvis

Bereits eine Stunde nach Elvis‘ Tod versammelten sich Fans vor Graceland, und die Nachricht sorgte im ganzen Land und auf der ganzen Welt für Schlagzeilen. Am 17. August drängten mehr als 50.000 trauernde Fans zu den Toren von Graceland, in der Hoffnung, Elvis‘ offenen Sarg im Foyer zu sehen und ihm ihre Aufwartung zu machen. Wer es schaffte, einen Blick auf Elvis zu erhaschen, erlebte einen Schock. Der Mann, den sie im Sarg liegen sahen, sah nicht mehr wie das gepflegte Matinee-Idol aus, das zum größten Star der Welt geworden war. Stattdessen war klar, dass Elvis am Ende nur allzu menschlich war. Er litt unter allen Schwächen und Fehlern, unter denen gewöhnliche Menschen leiden: Angstzustände, Depressionen und Einsamkeit. Mit anderen Worten, er war ein Mensch, genau wie der Rest von uns.

Trauernde beim Gedenkgottesdienst für Elvis Prestley im Jahr 1977. Bildnachweis: James Gray/Daily Mail/Shutterstock

Die, die er zurückgelassen hat

Elvis war ein liebevoller Vater seiner Tochter Lisa Marie Presley. Als Lisa Marie alt genug war, um zu sprechen, war er unendlich von ihr fasziniert. Seine Liebe zu seiner Tochter war grenzenlos und er überschüttete sie mit Zuneigung und extravaganten Geschenken. Tatsächlich fiel es ihm schwer, Nein zu ihr zu sagen, und er gab oft ihren Launen nach. Laut Elvis‘ Stiefmutter Dee konnte er sie nicht nur in den Zoo und in den Park mitnehmen und Dinge tun, die normale Väter tun. Elvis hatte die Tendenz, Lisa viel mehr freien Lauf zu lassen als Cilla.

Ich war der Disziplinarist, Priscilla erzählte Der Wächter . Und es gab Zeiten, in denen es Lisa nicht gefiel, aber man kann kein Leben ohne Grenzen führen. Lisa Marie war erst 9 Jahre alt, als Elvis starb, aber ihre Liebe zu ihrem Vater ließ nie nach, selbst als sie erwachsen wurde und mehr über sein komplexes Leben erfuhr. Ich glaube, dass die Anbetung in der Kindheit für immer verankert ist und nichts daran etwas ändern kann. Sie sagte Vielfalt . Und dann, auf der anderen Seite, erlebe ich, was ich durchgemacht habe, und ich weiß, was er durchgemacht hat, und je älter ich werde, desto mehr kann ich die Hindernisse, die er hatte, und die Ängste, die er hatte, nachvollziehen hatte. Ich kann mich viel mehr mit ihnen identifizieren.

Seine Liebe zu Lisa Marie

Lisa Marie, die vorher Probleme hatte ihr Tod im Januar 2023 , fuhr fort, ich verstehe mehr, je älter ich werde. Er war noch recht jung [als er starb]. Ich kann also nicht sagen, dass ich mit 42 schon viel wusste oder dass ich jetzt schon viel weiß. Aber ich weiß, dass ich nicht alles weiß. Ich weiß, dass er viel durchgemacht hat und ... so etwas habe ich immer im Kopf. Es ist immer da. Ich weiß, dass er immer hinter mir stand. Und das hörte irgendwie auf; Das hatte ich nie wieder.

Elvis, Priscilla und Lisa Marie. Bildnachweis: Foto von Moviestore/Shutterstock

Lisa Marie beschrieb ihren Vater in einem 2021 Interview mit dem Täglicher Express als überwältigend großartig und kraftvoll – und manchmal düster, je nach Stimmung. Das war es, was er für mich als Kind war – diese riesige, elektrisierend kraftvolle, großartige, wunderschöne Präsenz. Es hat immer viel Spaß gemacht. Es gibt keine einzige schlechte Erinnerung. Das gab es immer viel Energie und Leben im Haus . Er war sehr schelmisch. Alles, was mein Vater für mich tat oder mir gab, geschah aus Liebe.

Die Trauer eines Vaters

Elvis hinterließ nach seinem Tod auch seinen Vater Vernon Presley. Trotz eines kurzen Gefängnisaufenthalts, als Elvis drei Jahre alt war und der die Familie in Schwierigkeiten brachte, blieb Vernon eine wichtige Figur in Elvis‘ Leben. 1977 teilte Vernon einen herzzerreißenden Brief mit mit Gute Haushaltsführung nach dem Tod seines Sohnes.

Der junge Elvis mit seinen Eltern. Dreiecksnachrichten/MEGA

Er beginnt mit der Erzählung von Elvis‘ Geburt, bei der er und seine Frau nicht wussten, dass sie mit Zwillingen schwanger war. Als das erste Kind, das sie Jesse nannten, tot geboren wurde, wurden sie von der Ankunft von Elvis überrascht. Vernon erzählt weiter von verschiedenen Meilensteinen und Erinnerungen an Elvis Während seines ganzen Lebens, endete er jedoch mit einer letzten Bemerkung: „Ich bin mehr untröstlich über Elvis‘ Tod, als ich ausdrücken kann, und dennoch tröstet mich die sichere Gewissheit, dass mein Sohn ein Geschenk Gottes war und sein Leben immer in Gottes Händen lag.“ . In gewisser Hinsicht hätte ich mir gewünscht, dass er ewig lebt, doch ich weiß, dass sein früher Tod, wie sein gesamtes Leben, Teil von Gottes Plan war. Ich danke Gott, dass er mich mit einem solchen Sohn gesegnet hat.

Eine Version dieses Artikels erschien 2022 in unserem Partnermagazin Elvis: Tribute to a Legend.