Folgendes geschah mit Tony DeFranco von der DeFranco-Familie - in seinen eigenen Worten (exklusiv) — 2024

Stellen Sie sich vor, Sie verfolgen einen Traum. Vielleicht bist du am Anfang ein Sänger 1970er Jahre und stell dir vor, du bist Teil des nächsten Beatles oder Rollende Steine - vielleicht sogar noch größer ist schließlich eine Fantasie). Aber was ist, wenn es Ihnen tatsächlich passiert und Sie sich mitten im Rampenlicht der Medien befinden? Teen Herzensbrecher , erscheint auf Titelseiten von Magazinen, führt Rekordplatten an, spielt ausverkaufte Konzerte und dann ... ist es vorbei. So abrupt wie es begann. Können Sie sich vorstellen, wie es wäre, all das innerhalb weniger Jahre zu bewältigen? Tony DeFranco von The DeFranco Family muss sich das nicht vorstellen. Er lebte es.

Und er erlebt noch einmal Alles - von der 1973er Single 'Heartbeat, It's a Lovebeat' bis zur Ankunft der Disco, dem Brecher der Pop-Träume - jedes Mal, wenn er wegen eines Autogramms oder eines Interviews kontaktiert wird. Er scheint damit Frieden geschlossen zu haben. Manchmal. 'Für die längste Zeit, muss ich Ihnen sagen, habe ich meine Vergangenheit so ziemlich ignoriert', erzählt er Erinnerst du dich? in einem exklusiven Interview. 'Ich habe mich einfach nicht hineingelehnt und es irgendwie in Ruhe gelassen. Aber im Laufe der Jahre und aufgrund der sozialen Medien erhalte ich jetzt mehr Anfragen von ... Ich weiß nicht, ob du sie Fans nennen willst, aber Leute, die sich an mich wenden, und ich fange an, es zu gewähren. Im Rahmen des Zumutbaren. Ich meine, einige Anfragen scheinen nur ein wenig lächerlich zu sein, deshalb antworte ich nicht einmal. Aber jetzt lehne ich mich hinein. Tatsächlich habe ich vor ein paar Jahren bei einem Dodgers-Spiel die Nationalhymne gesungen, also genieße ich meine Vergangenheit glücklich.

Noch ein Fernsehauftritt von Tony DeFranco und The DeFranco Family (mit freundlicher Genehmigung von Tony DeFranco)

'Weißt du', fügt er mit einem Lächeln hinzu, 'es ist etwas, das mir das Gefühl gibt, Mitglied eines Clubs zu sein. Nicht viele Leute haben es geschafft, einen Hit-Rekord zu haben oder waren ein sogenanntes Teenie-Idol, also bin ich stolz darauf. '

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Was ihn in letzter Zeit ziemlich umgehauen hat, ist die Entdeckung einer neuen Generation von Menschen, die sich für ihn interessieren und sich der Musik widmen, die er und seine Geschwister von Tanten, Onkeln oder Großeltern gemacht haben. „Gestern“, sagt er mit ungläubiger Stimme, „erhielt ich eine E-Mail von zwei Cousins, die um ein handsigniertes Foto baten. Sie sind ungefähr 17 und 15 und ich fand es etwas seltsam, aber genau das passiert. Ich denke, es war auf Facebook, aber ein Video wurde von einer Lehrerin der fünften Klasse aus Newport Beach gepostet und darin spielt sie 'Heartbeat' in der Klasse und alle Kinder singen und tanzen dazu. Ich war einfach umgehauen. “

Anfangszeit

Tony DeFranco und seine Geschwister, als sie als DeFrancos Quintet bekannt waren (mit freundlicher Genehmigung von Tony DeFranco)

Tony wurde am 31. August 1959 in Ontario, Kanada geboren. Seine Geschwister und zukünftigen Bandkollegen sind der Gitarrist Benny (11. Juli 1953), die Keyboarderin Marissa (23. Juli 1954), der Gitarrist Nino (19. Oktober 1955) und die Schlagzeugerin Merlina (20. Juli 1957). Alle hatten ihr Interesse an Musik von ihrem Vater, einem Einwanderer aus Italien, dessen Leidenschaft die Musik war, geweckt.

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'Er geliebt es “, überlegt Tony und bemerkt, dass die erste Inkarnation der Band DeFrancos Quintet war. 'Er würde italienische Lieder singen und da er Kinder hat, bringt er uns langsam auf die Bühne, von meinem Bruder Benny mit der Gitarre und meiner Schwester Marissa mit dem Akkordeon. Er kaufte mir ein Schlagzeug, aber ich war zu klein, um es zu benutzen - ich glaube ich war vier oder fünf -, also gab er es meiner Schwester Merlina und sie fand es heraus. Wir spielten auf der Niagara-Halbinsel in Kanada, hauptsächlich Hochzeiten und so weiter. Zu dieser Zeit wurde nicht gesungen, bis ich vielleicht 10 Jahre alt war. Dann bestach mich meine Mutter mit 5 kanadischen Dollar, um zu singen 'Hey Jude.' Also fing ich an, während unserer Hochzeiten, Parkveranstaltungen und wo immer wir spielten, ein oder zwei Lieder zu singen. Ein Gentleman namens Ron Myers sah uns in einem örtlichen Park und näherte sich meinem Vater. Er sagte: „Ich denke, dein Sohn hat dort etwas. Können wir mit euch ein paar Demos aufnehmen? 'Weißt du, nur billige kleine Demos in einem Keller.'

Eine weitere frühe Aufnahme der Familie, als sie als DeFrancos Quintet bekannt waren (mit freundlicher Genehmigung von Tony DeFranco)

Außerdem machte Ron Fotos von den Geschwistern und schickte sie an Leute in Hollywood und New York, und sie wurden zu einem Vorsprechen von zu den ersteren geflogen Tiger Beat Verleger Charles Laufer. Für Tony war Charles 'Engagement aus PR-Sicht tatsächlich brillant. 'Offensichtlich hatten Sie damals keine sozialen Medien', bemerkt er, 'aber was Sie tat Es gab Zeitschriften und kleine Mädchen gingen in den Laden an der Ecke und kauften Tiger Beat Zeitschrift. Es wurde in PR gebaut, und dann wurde die resultierende Fanpost in Leinentaschen angezeigt, die von uns an weitergeleitet wurden Tiger Beat. Einfach unglaublich und was für ein kluger Schachzug von seiner Seite. “

'Herzschlag'

Tony DeFranco im Aufnahmestudio (mit freundlicher Genehmigung von Tony DeFranco)

Im nächsten Moment finanzierte er eine Demo mit drei Songs und nutzte seine Schlagkraft, um einen Vertrag für die Gruppe mit 20 zu sichern^thJahrhundertaufzeichnungen. „Bevor du es wusstest“, sagt er, „waren wir dran Amerikanischer Musikpavillon Wir waren KHJ, die größte Station an der Westküste. Wenn du auf KHJ bist, hattest du einen Treffer. '

Pure Bubblegum Pop, 'Heartbeat' wurde 1973 veröffentlicht und erreichte Platz 1 in den USA Kasse Top 100 und Nr. 3 in beiden USA Plakatwand Hot 100 und Kanadas U / min Top Singles, Nr. 6 in Australien und Nr. 49 in den USA Plakatwand Zeitgenössische Tabelle für Erwachsene. Im selben Jahr erschien „Abra-c-dabra“ (Nr. 32 auf der Plakatwand Hot 100, Nr. 23 auf der Kasse Top 100 Singles Chart und Nr. 15 auf Kanadas RPM 100). Sie bewegten sich mit 'Save the Last Dance for Me' und 'Write Me a Letter' (beide 1974), 'We Belong Together' (1975), 'Venus' (1976, nur Japan) und 'Drummer' auf und ab Man ”(1976). Ihre Alben waren Herzschlag, es ist ein Liebesschlag (1973) und Speichern Sie den letzten Tanz für mich (1974). Sie machten auch eine Reihe von Fernsehauftritten, darunter mehrere Talkshows Dinah! und Mike Douglas, sowie solche Bemühungen wie Jack Bennys zweites Abschiedsspecial , Die Sonny & Cher Comedy Hour , Amerikanischer Musikpavillon (insgesamt neun Mal), Aktion 73 - Fünftes Special und Die Brady Bunch Variety Hour .

Tony DeFranco neben dem legendären Komiker Jack Benny (mit freundlicher Genehmigung von Tony DeFranco)

Tony erinnert sich an den Moment, als er und seine Familie merkten, dass „es“ geschah. „Wir haben uns im Radio gehört“, sagt er, „und dann haben wir gegen Ende des Songs den Sender gewechselt und waren auf einem anderen Sender. Wir haben es wieder geändert und waren dabei Ein weiterer Bahnhof. Dann machten wir die PR-Auftritte, die Meet-and-Greets und flogen dann zu unserem ersten Konzert zurück nach Buffalo. Ich war wahrscheinlich bestenfalls 4 '10' und Buffalo wurde ausgewählt, glaube ich, weil es jenseits der Grenze war, von wo wir kommen, Niagara in Port Coleman. Ich habe ein Foto von diesem Konzert - wenn Sie es ein Konzert nennen wollen. Es war tatsächlich ein riesiger Pritschenwagen außerhalb eines Kaufhauses. Du würdest durch die Tür fliegen und auf die Bühne rennen, und die ganze Vorderseite der Bühne war von Polizisten gesäumt, und es gab Mädchen, die schrien, weinten, drückten, zogen, und ich bin wie 'Holy s-t!' ”

Umgang mit dem Leben im Rampenlicht

Dies sollte einen guten Eindruck davon vermitteln, wie es für Tony war, auf der Bühne zu stehen (mit freundlicher Genehmigung von Tony DeFranco).

Dies wirft natürlich die Frage auf, was diese Art von Antwort auf ihn hatte nicht etwas, das er jemals zuvor erlebt hatte. 'Es kommt nur darauf an, mit wem Sie sprechen', betont Tony. 'Meine Frau wird bis heute sagen:' Es hat dich wirklich betroffen, nicht wahr? 'Und ich sage:' Oh, nicht wirklich ', aber die Wahrheit ist es ist groß. Aufgrund meines Alters zu dieser Zeit hat es meine Kindheit und die Unschuld dessen, was es damals war, ein Kind zu sein, irgendwie weggenommen.

Das Cover von Tony DeFranco und dem ersten Album der DeFranco-Familie, 'Heartbeat, It's a Lovebeat' (Island Mercury)

„Es war eine Situation“, fügt er hinzu, „in der jeder ein Stück von dir wollte, jeder dein Freund war, jeder mit dir verwandt war und dann kam es zu dem Punkt, an dem ich einfach in Ruhe gelassen werden wollte. Ich wollte Privatsphäre, was meiner Meinung nach nicht ungewöhnlich ist. Und als ich älter wurde, wo du gerade zur Schule gehst und siehst, wie die Mädchen reagieren, siehst du, wie die Jungs reagieren - nicht unbedingt positiv -, also hast du immer das Gefühl, dass die Augen auf dich gerichtet sind. Ich kann mir vorstellen, wie es heute wäre, wenn jeder ein Handy hat und jede deiner Bewegungen aufzeichnet. “

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Es ging jede Nacht weiter, wenn sie zu ihrem Haus in Tarzana, Kalifornien, zurückkehrten, das eine lange Auffahrt hatte, oben auf dem Hügel, wo Mädchen dort standen und warteten. 'Also', erklärt Tony, 'es war nur diese ständige Erinnerung, was in Ordnung ist, weil mir vom Management ständig gesagt wurde:' Hey, du musst dich daran gewöhnen. Das ist jetzt dein Leben. 'Ich glaube nicht, dass ich es jemals weggeschoben habe, weil uns immer gesagt wurde, dass du die Fans unterbringen musst. Du sprichst immer mit ihnen, du machst immer ein Foto, aber irgendwann willst du in einen Raum fliehen, in dem du allein gelassen werden könntest. “

Wo sind sie jetzt Tatsachen des Lebens

Tony DeFranco und The DeFranco Family (mit freundlicher Genehmigung von Tony DeFranco)

Bei all dem Gerede von schreienden Mädchen fragt man sich - ohne zu heftig zu werden - ob es… Begegnungen gab. 'Die ganze Zeit', sagt er, ohne einen Takt auszulassen, 'aber ich denke, das meiste davon war eine unschuldige Sache, bei der sie einfach auf dich zugerannt kommen und dann ab und zu das Mädchen, das auftaucht und sagt:' Hey, kann ich ein Foto mit dir machen? “Und plötzlich ist sie mit Zunge und allem über mich hinweg. Ich bin wie 'Whoa, Baby, mach hier langsamer. Ich habe einem Bild zugestimmt, nicht Das. Was meiner Meinung nach geholfen hat, ist, dass wir, weil meine Eltern wieder Einwanderer aus Italien waren, eng und so gut wie immer zusammen waren, was mich auch vor vielen Dingen isolierte und schützte, die nach Süden hätten gehen können. hätte schlecht werden können. Aber es gab immer eine Gelegenheit für jemanden, zu versuchen, Vorteile zu ziehen. Ich erinnere mich, dass ich einige Male alleine auf PR-Tour war und jemand beauftragt war, über mich zu wachen. Aber wenn Sie 13 Jahre alt sind, kann das nicht passieren. Zum Glück nicht. '

Traummädchen und Bedrohungen

Wie er zugibt, war Olivia Newton-John eines von Tonys Traummädchen und er und seine Geschwister hatten das Glück, bei einem Konzert für sie zu öffnen.

Was tat passieren ist, dass er zu der Zeit sozusagen sein 'Traummädchen' getroffen hat, Olivia-Newton John . 'Sie war heiß und sie war fantastisch', lacht er. „Und wir waren die Vorgruppe für sie irgendwo im Mittleren Westen. Ich kann mich nicht an die Stadt erinnern. Sie war vielleicht keine Amerikanerin - sie war Australierin - aber sie war wie Apfelkuchen und super nett. “

Im Laufe der Jahre wurde er kontaktiert, heutzutage per E-Mail, mit einigen bizarren Nachrichten, die ihn zu töten drohen ('Das macht Spaß', sagt er trocken, 'danke fürs Schreiben') und anderen, die sagten, dass ihre Kindheit ein Chaos war, aber die Musik von The DeFranco Family half ihnen dabei. „Wenn Sie im Radio Songs hören“, sinniert Tony, „bringt Sie die Erinnerung zurück zu dem, was zu dieser Zeit im Leben Gong war. Ich denke auch, dass Musik der Klebstoff ist, egal ob es sich um Filmmusik handelt - wie gut wäre ein Film? ohne Musik? - oder das Leben. '

Tony DeFranco spielt Mousketeer in der 'Dinah!' - Show zusammen mit Annette Funicello, Dinah Shore, Ethel Merman und Bill Daily (mit freundlicher Genehmigung von Tony DeFranco).

Als sich die Dinge änderten und der Ruhm nachließ, ging es ziemlich schnell. Das erste Anzeichen war, dass das zweite Album nicht so erfolgreich war wie das erste. Trotz der Tatsache, dass sie vier Top 40-Hits hatten, explodierte die Disco und verursachte vielen Künstlern Probleme. Sie haben versucht, mit einem anderen Produzenten Disco-Material aufzunehmen, das nie veröffentlicht wurde. Es gab auch Streitigkeiten zwischen dem Management, der Plattenfirma und dem Produzenten.

Wer hat geschrieben, wir haben gerade erst begonnen

Fühlen, wie alles wegrutscht

Tony DeFranco und The DeFranco Family auf der Bühne (mit freundlicher Genehmigung von Tony DeFranco)

Er spürte auch, dass es vorbei war, als plötzlich die Musik für Tracks aufgenommen wurde und er und seine Geschwister hereinkommen und nur den Gesang singen sollten, eine ziemlich große Trennung vom Gesamtprozess. Von dort ging es weiter bergab, bis Chuck Laufer abrupt den Stecker zog und den Vertrag kündigte. Tony wurde kurz darauf angesprochen, ein Solo-Act zu werden, aber das ging eigentlich nirgendwo hin - abgesehen davon, dass er eine Zeit lang Spannungen zwischen ihm und den anderen erzeugte. „Ich habe schon darüber nachgedacht, mich zu verzweigen und trotzdem alleine auszugehen“, gibt er zu. „Ich denke, die Schrift stand an der Wand, dass dies vielleicht passieren würde, also habe ich mich mit Sicherheit darauf konzentriert. Es ist nicht das erste Mal, dass so etwas passiert ist. '

Und das war es auch schon - abgesehen von der Tatsache, dass die Familie DeFranco im Grunde genommen finanziell angeschlagen war. 'Charles Laufer war ausschließlich ein Geschäftsmann', betont Tony. „Viele Menschen, einschließlich uns, haben damals schreckliche Verträge unterschrieben. Sie wurden ausgenutzt… einschließlich uns. Es war damals so weit verbreitet, dass es als normal angesehen wurde. Witzig ist, dass wir angeblich den besten Anwalt der Branche hatten, der nach unseren besten Interessen Ausschau hielt, aber er ebenfalls vertrat die Leute, mit denen wir unterschrieben haben! Als ich jünger war, war ich ein bisschen bitter, weil es so aussah wie 'Was zur Hölle?' Und wir wurden verarscht. Aber wenn ich jetzt daran zurückdenke, bin ich nicht mehr bitter, denn es war eine Gelegenheit, die mir Erinnerungen brachte, die bis heute fantastisch sind. Ich werde nicht dort sitzen und mich in diesem seltsamen mentalen Zustand darüber drehen, was hätte sein können, was hätte sein sollen. Als einer dieser sogenannten Künstler, der an der Vergangenheit festhält und in jedem kleinen Club singt, verzweifelt nach der Aufmerksamkeit. Das ist das zuletzt was ich will.

Tony DeFranco und The DeFranco Family mit Sonny und Cher, Ricardo Montalban und Jeanette Nolan in der Rolle ihrer CBS-Show 'Dirty Sally' (mit freundlicher Genehmigung von Tony DeFranco).

„Jetzt sage ich jemals:‚ Oh Mann, ich habe zu früh aufgegeben; Ich hätte dranbleiben sollen. Wer weiß, was zu meiner Gesangskarriere hätte kommen können? “Das habe ich gelegentlich getan, aber ich habe es losgelassen, weil es die Entscheidung war, die ich damals getroffen habe“, sagt er. „Und ehrlich gesagt, ich tat versuchen Sie es fortzusetzen, aber die Branche veränderte sich so schnell, von der Disco bis zu dem, was folgte. Die Wahrheit ist, dass die meisten Menschen eins und eins sind und das war's. Wie viele Künstler können Sie zählen, die Hits von Jahrzehnt zu Jahrzehnt zu Jahrzehnt haben? Auf jeden Fall ist das meine Schluchzergeschichte. '

Auf der Suche nach dem, was die Zukunft bringen könnte

Tony DeFranco an dem Punkt, an dem so viel in seinem Leben geschah (mit freundlicher Genehmigung von Tony DeFranco)

Die Geschichte ging weiter, als er versuchte weiterzumachen und feststellte, dass ihm einfach nicht viele Türen offen standen. 'Denken Sie darüber nach', schlägt Tony vor. 'Jeder ist dein Freund, du kannst nichts falsch machen und plötzlich kannst du nicht einmal mehr verhaftet werden. Alle sagen nur: 'Sie sind beschädigte Waren. Du warst ein Teenie-Idol. Du bist Kaugummi. 'Und ich war ehrlich gesagt verloren, als ich versuchte herauszufinden, wohin ich als nächstes gehen sollte und in welche Richtung ich gehen sollte. Und dieses Gefühl hielt mehr als ein paar Jahre an. “

Dies ist ein häufiges Ereignis bei jungen Menschen, sei es in der Musik, im Fernsehen oder im Kino, die sich im Zentrum einer Welle der Popularität befinden und plötzlich allein sind und häufig in Drogen und / oder Alkohol verfallen.

Die DeFranco-Geschwister mit den Country-Sängern Loretta Lynn und Charlie Rich bei den Grammy Awards (mit freundlicher Genehmigung von Tony DeFranco).

'Jeder möchte, dass ich ihnen meine schlechte Drogengeschichte erzähle', antwortet er trocken. „Ich habe eine Privatschule besucht, die im Grunde genommen Promi-Gören und wohlhabende Gören waren. Michael Jackson war da, so war Christian Brando - wir alle wissen, was mit ihm passiert ist - Danny Bonaduce . Ich habe gesehen, wie einige dieser Leute damals außer Kontrolle über Drogen gerieten. Ich habe es mit Pot versucht. Ich hatte Cola, aber ich habe es nie genossen. Vielleicht ist es Teil meiner Persönlichkeit, dass ich nicht gerne die Kontrolle verliere. Ich habe Leute außer Kontrolle beobachtet und ihre Autos gerollt. Ich habe von Freunden gehört, von denen ich wusste, dass sie wegen Drogen sterben. Ich war einfach nicht interessiert. Nein danke.'

Einen neuen Zweck finden

Eine schöne Aufnahme von Tony DeFranco und The DeFranco Family später im Leben (mit freundlicher Genehmigung von Tony DeFranco)

Auf der Suche nach einer neuen Richtung arbeitete er als Koordinator für Aufnahmesitzungen. Er stellte Bandmitglieder für jede Plattenfirma ein, die ihn zu dieser Zeit beschäftigte. Er fand es eine Weile angenehm, hinter den Kulissen zu arbeiten, aber dann wurde er von Einstellungen und Verhaltensweisen in der Musikindustrie abgeschreckt. Als er jünger gewesen war, hatte er seine Immobilienlizenz erhalten, aber nie etwas damit gemacht. Er entschied, dass es Zeit war, sich in diese Welt zu werfen.

Tony erklärt: „Ich habe beschlossen: Wenn ich das tue, kann ich nur an mich selbst glauben und ihm vertrauen. Wie hart ich in diesem Geschäft arbeite, kommt zurück, um mir zu helfen, und ich bin nicht darauf angewiesen, dass jemand anderes zu einem Termin erscheint, für mich spricht, sich unangemessen verhält oder ein Idiot ist. Es ist nur ich. 'Und im Laufe der Jahre war es gut für mich. Ich habe mich in Immobilien sehr gut geschlagen. '

Und das seit fast 20 Jahren als Sotheby's International Realty Agent. seine Website Proklamieren: 'Ich habe Immobilien verkauft' - um es milde auszudrücken - 'von den Stränden von Malibu und im gesamten Conejo-Tal und entlang der Küste.'

Tony DeFranco hat einen langen Weg zurückgelegt und es geht ihm gut, aber was? tut Die Ansicht von 1973/1974 sieht aus wie durch das Prisma von 2020?

'Jetzt bin ich nur noch stolz darauf', sagt er sachlich. 'Ich bin in mancher Hinsicht Mitglied eines ziemlich kleinen Clubs. Wie viele Leute können sagen, dass sie einen Hit-Rekord hatten? Dann ist der zweite Club, wie viele Leute können sagen, dass sie ein Teenie-Idol waren, was ich für noch kleiner halte? Ich habe keine negativen Gefühle mehr. Ich gehe nicht auf das ein, was hätte sein können. Ich denke, es war wie eine Zauberteppichfahrt und es hat viel Spaß gemacht. “

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